Op 8 januari bracht minister Frank Rijkaart een bezoek aan Maastricht om met de Provincie Limburg en met vertegenwoordigers van de 3 NPVR-regio’s te spreken over de kansen en opgaven van de provincie. Met het Nationaal Programma Vitale Regio’s wordt ingezet op sterke regio’s die een goede samenwerking met het buurland hebben. Op het programma stond daarnaast een bezoek aan de proefopstelling van de Einstein Telescope: de Einstein Telescope is een belangrijke ondergrondse onderzoeksfaciliteit op het gebied van zwaartekrachtgolven die mogelijk gebouwd gaat worden in de grensregio tussen Nederland, België en Duitsland. Daarnaast werd een bezoek gebracht aan Mosa Meat en Cultivate at Scale, twee aan elkaar gerelateerde innovatieve bedrijven die zich bezighouden met de technologische productie van onder andere kweekvlees
Samenwerking met de Regio
Drie van de elf NPVR-regio’s liggen in Limburg, waarmee de gehele provincie onderdeel is van het NPVR. Tijdens het bezoek sprak Minister Rijkaart met Gedeputeerde Demollin-Schneiders, Commissaris van de Koning Roemer en de drie bestuurlijk vertegenwoordigers van de Limburgse NPVR-regio’s over het Nationaal Programma Vitale Regio’s. Daarnaast werd gesproken over een aantal andere belangrijke onderwerpen waarbij het Rijk en de decentrale overheden samenwerken, zoals het hersteltraject rondom mijnbouwschade, samenwerking met de buurlanden, mobiele bereikbaarheid in de grensregio en de recente bedreigingen van lokale politici.
Beeld: Ilse Leijtens
Bestuurders vanuit Provincie Limburg met minister Frank Rijkaart
Bezoek aan proefopstelling van de Einstein Telescope
Tijdens het tweede deel van het bezoek stond een belangrijk project voor Nederland en Limburg centraal. Om meer inzichten te krijgen in (het ontstaan van) het universum heeft de wetenschap behoefte aan nieuwe instrumenten, bijvoorbeeld om de door Einstein voorspelde zwaartekrachtgolven te detecteren. Vandaar de naam Einsteintelescope. Het gaat overigens niet om een klassieke telescoop waarbij kijker op het heelal staat gericht, maar om een ondergronds observatorium met detectoren.
Minister Rijkaart kreeg met wethouder Franssen (Maastricht) een rondleiding door de proefopstelling, waarbij hij uitgebreide uitleg kreeg over de onderzoeken die nu reeds plaatsvinden in het kader van de mogelijke bouw van de Einstein Telescope. Daarbij was aandacht voor de belangrijke bevindingen die nu al worden gedaan in relatie tot de materialen en componenten die ook voor bredere toepassing kunnen worden gebruikt in deze belangrijke samenwerking tussen overheden, onderwijs en bedrijven.
De Euregio Maas-Rijn, het grensgebied tussen Nederland, België en Duitsland, dingt mee naar de bouw van dit belangrijke wetenschappelijke instrument. Er zijn in Europa slechts enkele plekken in de race die mogelijk geschikt zijn voor de bouw van een dergelijk instrument Ook elders in Duitsland, in de regio Saksen, en in Sardinië (Italië) is de wens om de Einstein Telescope te bouwen. In 2027 zal worden besloten waar de Einstein Telescope daadwerkelijk wordt gebouwd.
Beeld: Ilse Leijtens
Bezoek aan de proefopstelling Einstein Telescope
Mosa Meat en Cultivate at scale
De laatste halte van het werkbezoek was bij Mosa Meat, een Maastrichts bedrijf dat voortkomt uit onderzoek van de Universiteit Maastricht en zich al sinds 2013 bezighoudt met de technologische productie van kweekvlees. Het bedrijf heeft in de afgelopen jaren grote stappen gezet in het kweken van een hamburger en werkt nu aan het opschalen van het productieproces. Dit gebeurt in het bedrijf Cultivate at Scale, waarin grootschalige productiefaciliteiten voor kweekvlees en -vis beschikbaar zijn. Deze faciliteiten worden tevens beschikbaar gesteld voor andere bedrijven in de kweekvlees (of -vis)industrie om zo te leren van elkaars innovatieve aanpakken.
Beeld: Ilse Leijtens
Bezoek aan Mosa Meat